翁城为古代城池或关隘为了抵御强敌进攻而修筑的防御工事，此种防御工事一般都是圆形或是方形，方形的有时候也被称为方城。
翁城内设碉堡，箭楼，垛墙等防御工事。
试想一下，当敌人好不容易攻破了城门，却进入了第二道防御工事，而前一道门这时候却是被突然关闭，进入翁城中的敌军被关起来打，关门打狗，守军便占据了极大的优势。
有一个成语也是出自此处，瓮中捉鳖。
现如今，保存最完好，规模最大的翁城便是如今南京的中华门。
在冷兵器时代，修筑翁城可以大大的提高城池的守卫能力，特别是在东晋时期，北方混战不断，各方势力之间纷争不断，这时候，翁城的修建就显得更加重要。这一段时间，翁城的修建更是十分兴盛。
如果要追问翁城的起源，却是比较困难了，翁城最早可以追溯到距今四千年前，而即使是四千年前，也不一定就是增城的真正起源。
翁城的设计初衷正是为了加大攻城难度，翁城内区域狭小，并有着城门限制里面的军士行动，不仅如此，还能限制敌军大型攻城兵器的使用。
有时候，翁城中也能够集结大批军士，当敌人攻入城中时，守备的军士可以给予敌人当头一棒，大大的损耗了攻城军士的实力。
冷兵器盛行的古代，翁城绝对是防守的绝佳利器，特别是面对有着大型攻城器具的强大军队，翁城更是可以起到限制敌军进攻的作用。
当然了，这一切都是建立在冷兵器的基础之上的，到了热武器盛行的现代，瓮城的作用就很小了，即使是城池，也没了那么大的作用，毕竟若是用到飞机坦克，再厚的城墙也是顶不住炮火轰炸的。
除却战火纷飞的时期，其实翁城的建立并不十分广泛，其一，翁城相当于在城墙外建立了有一个小城，可以有效的保护城门，但如果敌军并非从城墙攻入，翁城的效果就微乎其微了，最多可以算作是一个储备兵器，粮食的仓库。
明朝时期应该是修建翁城最多的一个朝代，朱元璋才拿了高筑墙，广积粮的建议，于是翁城便也在北京，南京，西安等开始兴建，甚至各级县州都可能会修建翁城。
其实翁城并非中国的专利，可能是独自发明创造，也可能是偷师中原王朝，许多其他国家也都有类似的设计。